413.243 nuevos usuarios cuentan con gas natural al cierre del 2023
El gas natural, ese combustible barato y amigable con el medio ambiente, logró al cierre del 2023 conectar a más de 413.243 nuevos usuarios residenciales conectados en el país, confirma Naturgas, con base en datos del Ministerio de Minas y Energía.
El gas natural, como servicio público esencial, ha desempeñado un papel crucial en la transformación social y económica del país, ofreciendo un acceso democratizado capaz de mejorar la calidad de vida de más de 36 millones de ciudadanos colombianos (12 millones de hogares).
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Calidad de Vida 2023, publicada por el Dane, revela que el
69% de los hogares cocinan con gas natural, mientras que el 8,7% de la población (1.560.000 hogares)
aún sigue cocinando sus alimentos con leña, cocinol, entre otros materiales contaminantes e ineficientes para los hogares.
Esta última cifra mantiene el insistente llamado de la industria del gas natural de mantener la seguridad
energética para ampliar la masificación de este servicio con el fin de sustituir materiales contaminantes
para la cocción de alimentos.
Luz Stella Murgas, presidente ejecutiva de Naturgas, señala que “al conectar a más hogares a la red de gas natural, estamos mejorando la calidad de vida de millones de colombianos, especialmente la de aquellos en situación de vulnerabilidad».
Y agrega que «por esta razón, la sustitución de combustibles altamente contaminantes como la leña para cocción, debe ser prioridad en la agenda de nacional y el gas natural tiene la capacidad de reducir pobreza energética y promover la transición de los hogares”.
Estudios realizados por la Agencia Internacional de Energía (IEA), evidencia que una de cada tres
personas, principalmente en las regiones más pobres del mundo, aún carece de acceso a instalaciones
de cocina limpias, lo que repercute en millones de muertes prematuras anuales, debido a la inhalación
de humo de fogatas abiertas o estufas de leña, lo que impacta directamente a mujeres y niños en
hogares.
Además, resalta el rol del gas natural como servicio público para impulsar la transición hacia cocinas
más limpias, como una estrategia efectiva para mejorar la calidad de vida de las personas, reducir las
emisiones de carbono promoviendo un entorno más seguro y saludable para las comunidades, y ayuda
a mejorar la economía de las poblaciones más vulnerables.
Un ejemplo de su impacto en las comunidades se ha registrado en veredas de los departamentos del
Eje Cafetero, donde las comunidades aún cocinaban con leña. Pero gracias a la gestión de la compañía
distribuidora Efigas, a la fecha, 24% de los beneficiarios (1.287 familias campesinas), han transformado
su vida por la conexión de gas natural en sus territorios.
De acuerdo con German Murillo, habitante y líder de la vereda Pueblo Viejo, aledaña al municipio de
Neira (Caldas), “el gas natural genera un impacto muy positivo, es un respiro para todos nosotros, porque
dejamos de estar en el monte cortando palos y maltratando la naturaleza para cocinar”.
Otra habitante de la zona, Marta Lucía Cárdenas, agrega que “las 84 familias de Pueblo Viejo disfrutaremos de este servicio y nos ahorraremos gastos y tiempo. Este proyecto fue muy esperado por toda la vereda, es una alegría tenerlo».
Los 36 millones de colombianos que hoy cocinan con gas natural necesitan mantener la disponibilidad
de este energético que la industria entrega a los usuarios. Según la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) hay reservas de gas para unos 6,1 años, cuando antes habían reservas probadas hasta para más de 7,1 años.
Por eso Naturgas insiste en que Colombia necesita con urgencia más acceso a este servicio público, el más económico de los servicios básicos, y que ha permitido a otros países desarrollarse y disminuir la pobreza energética. El gas natural es un recurso de bajas emisiones, económico, que dignifica la vida de quienes históricamente han estado más olvidados y excluidos.
